• Comprendre les humains pour mieux les supporter •
Les humains sont doués pour se projeter dans le futur, anticiper, faire des projets, se forger des châteaux en Espagne. En revanche, nous sommes moins bons pour estimer le temps qu’il faut pour faire les choses, pour leur attribuer des délais raisonnables. D’où le nombre considérable de projets abandonnés, d’activités … Lire la suite
Ils s’appelaient Antoine, Émile, Pierre, Marie ou Jeanne. Ces gars et ces filles sont nés à la fin du 19e siècle dans des familles de paysans. Ils ont été élevés au milieu des vaches, des poules, des champs de blé. Très tôt, ils ont appris à mener les bêtes au pré … Lire la suite
Jésus n’était pas chrétien. Prophète juif, il annonçait le retour du royaume d’Israël. Le vrai inventeur du christianisme, c’est Paul. Il est le créateur d’une religion nouvelle et universelle qui va se répandre en trois siècles dans tout l’empire romain. • Jésus, un prédicateur juif Jésus est un Juif de … Lire la suite
Si la religion sert à fonder l’ordre social, comment expliquer qu’elle ait été si souvent associée aux guerres et impliquée dans tant de conflits. Le mot « religion » ne provient pas, comme on l’écrit souvent, du latin religare qui veut dire « relier ». Cette étymologie, proposée par l’auteur … Lire la suite
Nous sommes tous sous emprise et l’addiction est la nouvelle maladie du siècle. Après l’alcool, le tabac et les drogues, les médicaments, les jeux vidéo, les achats compulsifs, les écrans, le sexe, le travail et le sport sont désormais également rangés au rang des addictions. Et pourquoi pas l’amour ou … Lire la suite
Si Dieu ne sert plus à rien, comme l’affirment certains croisés de l’athéisme, pourquoi Dieu a-t-il survécu à l’âge de la science, de l’ordinateur et de l’ego triomphant ?Confession d’un incroyant Commençons par une confession : je ne suis pas croyant. Ni Jésus, ni Allah, ni Bouddha et encore moins … Lire la suite
Diderot pratiquait déjà le crowdfunding. À l’époque, en 1750, on parlait alors de « souscription » mais le principe était le même : lancer un appel pour soutenir un projet éditorial. C’est ainsi que L’Encyclopédie a été lancée. Un siècle plus tard, Pierre Larousse utilisera aussi le principe de la … Lire la suite
Le biface est le premier outil mondialisé et standardisé. Mondialisé : son apparition date de l’époque d’Homo erectus, il y a plus d’un million et demi d’années. La technique s’est diffusée dans toute l’Afrique, puis au Moyen-Orient et en l’Europe 1 ! Standardisé : les bifaces sont tous façonnés sur … Lire la suite
Avant d’être un film culte, La Guerre des boutons, d’Yves Robert (1962), fut un roman très célèbre, publié en 1912 par Louis Pergaud. L’écrivain y racontait la rivalité entre deux bandes de gamins. Tout commence par un grave affront. Les deux frères Gibus ont été agressés sur le chemin de … Lire la suite
Soit le raisonnement suivant : 1. Les pompiers sont des gens courageux. 2. Parmi les gens courageux, il y a des héros. 3. Donc, il y a des pompiers qui sont des héros. L’évidence de chaque proposition et de la conclusion tend à nous faire croire que le raisonnement est … Lire la suite
L’argent ne fait pas le bonheur, affirme le vieux dicton populaire. Ce à quoi Jules Renard – jamais avare d’un bon mot – rétorquait : « Si l’argent ne fait pas le bonheur : alors rendez-le ! » (Journal, 1906). Alexandre Vialatte qui, lui aussi, avait le sens de la … Lire la suite
Le baiser ferait grimper le niveau d’ocytocine chez les femmes et la confiance en soi chez les hommes… Telle est l’une des découvertes de la philamatologie, qui tente de faire du baiser, une nouvelle science ! Contrairement à ce que dit la chanson d’Amstrong – « You must remember this. … Lire la suite
« Si l’aiguillon principal de l’activité humaine n’est pas le désir de biens matériels, de la satisfaction égoïste, mais l’aspiration à la gloire et aux honneurs, comment pourrait-on se passer des autres, qui sont leurs seuls pourvoyeurs possibles ? ». Cette maxime de La Rochefoucauld contient en germe une idée … Lire la suite
Quand il arrive à l’école pour la première fois, l’enfant doit apprendre avant tout ces choses essentielles que sont les routines et règles qui structurent la vie en classe. Les rituels d’abord : on pose ses vêtements sur le portemanteau, on rentre en classe. Puis les règles : « on … Lire la suite
Connaissez-vous Florence Nightingale (1820-1910) ? Cette Anglaise est moins connue que ses contemporaines, les sœurs Brontë ou la reine Victoria (1819-1980). Pourtant, son apport à l’humanité est sans commune mesure avec elles. Florence Nightingale est la fondatrice de la profession d’infirmière. Née au sein de la grande bourgeoise britannique, elle … Lire la suite
Au début de l’année 2023, Bernard Arnault a été (provisoirement) sacré l’homme le plus riche du monde. Sa fortune (160 milliards de dollars 1) dépassait alors celle de ses concurrents : Elon Musk et l’Indien Gautam Adani, qui ont connu de gros revers de fortune en 2022. Cette fortune colossale, … Lire la suite
Contrairement à une idée courante, la richesse des uns ne se fait pas au détriment des autres. L’histoire montre plutôt que les inégalités augmentent quand les économies se développent. Et elles diminuent surtout quand tout le monde s’appauvrit… Tout le monde le sait : la fortune des ultrariches a atteint … Lire la suite
« Je naquis en l’an 3 de l’ère Jianwu. Tout enfant déjà, dans mes jeux avec mes camarades, je gardais une certaine réserve. Je n’aimais pas comme les autres enfants attraper des oiseaux ou des sauterelles, m’amuser avec des pièces de monnaie ou grimper aux arbres, et cela intriguait beaucoup … Lire la suite
« Nous autres civilisations, nous savons maintenant que nous sommes mortelles », proclamait Paul Valéry en 1919, au lendemain de la Grande Guerre. Nations et empires européens s’étaient affrontés au point de presque se détruire. Cette histoire ne faisait que confirmer un constat désabusé : l’Occident allait connaître le même … Lire la suite
« Qu’est-ce qu’une idée ?– C’est une image qui se peint dans mon cerveau.– Toutes vos pensées sont donc des images ?– Assurément ; car les idées abstraites ne sont que les fillesde tous les objets que j’ai aperçus. (…)Je n’ai d’idées que parce que j’ai des images dans la … Lire la suite
Goths, Vandales, Huns, Vikings, Mongols… Les barbares ont longtemps été vus comme des hordes de guerriers féroces, animés par la seule soif du butin. Depuis une génération, les historiens ont fait un sort à cette image stéréotypée. Les barbares n’étaient pas moins civilisés ni plus brutaux que ceux qu’ils effrayaient. … Lire la suite
« Ça me prend aux tripes », « Ça me coupe l’appétit », « Ça me fait vomir » : autant d’expressions pour dire qu’entre le cerveau et le système digestif se tisse un lien qui pourrait ne pas être que purement métaphorique. Un nouveau courant de recherche, la psycho-microbiotique, … Lire la suite
Est-il possible de mener parallèlement une vie de romancière et une vie de mère ? Virginia Woolf pensait que non. Dans Une chambre à soi, la romancière prend pour exemple des femmes de lettres célèbres qui l’ont précédée en Angleterre – Jane Austen, les sœurs Brontë ou George Eliot – … Lire la suite
Avec ses dieux à quatre bras ou à tête d’éléphant, ses vaches sacrées et ses vagabonds mystiques qui défilent nus, l’hindouisme paraît une bien étrange religion aux yeux d’un Occidental. Pourtant, la comparaison des prières, doctrines et formes de cultes entre l’hindouisme et les monothéismes fait apparaître une anatomie commune. … Lire la suite
« La supériorité de la laideur sur la beauté, c’est qu’elle dure. » Serge Gainsbourg savait de quoi il parlait. Sa laideur ne l’a pas empêché de mettre dans son lit les plus belles femmes du monde. Mais pour le commun des mortels, l’apparence physique est source d’une grande injustice. À … Lire la suite
Contrairement à la thèse longtemps admise, les humains ne sont pas les seuls à tuer des membres de leur propre espèce. Dans le reste du règne animal, on se tue aussi entre congénères, on pratique l’infanticide, le fratricide… Chez certaines espèces, les meurtres peuvent même atteindre des proportions terrifiantes ! … Lire la suite
Le désir sexuel plonge ses racines dans le monde animal et est métamorphosé par les représentations. Mais l’intensité de ce désir varie beaucoup selon les âges, les sexes et les individus. À quel âge commence le désir sexuel ? L’opinion courante a longtemps été que « la chose » commençait … Lire la suite
La Société des idéologues recoupait en partie le projet de la Société des observateurs de l’homme. La Société avait été créée à l’initiative d’Antoine Destutt de Tracy (1754-1836). Son objectif était de fonder une nouvelle science : « l’idéologie » ou « science des idées ». Issu d’une vieille famille … Lire la suite
La confiance est partout. Il suffit d’écouter autour de soi. Ce matin par exemple, le mot est apparu trois fois à la radio. Un sondage parle de « la cote de confiance » du président de la République. Trois minutes plus tard, le chroniqueur annonce que la « Bourse reprend … Lire la suite
Trop d’informations nuisent à l’information. Trop de choix nuit à la décision. Un trop grand nombre d’alternatives peut provoquer le désarroi et l’indécision. Cette pathologie du choix a été mise en évidence par une expérience de marketing. Sur un étalage, on présente aux consommateurs six sortes de confiture. Le jour … Lire la suite
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