• Comprendre les humains pour mieux les supporter •
À partir de 1500, la religion chrétienne entre dans une nouvelle période marquée par une double tendance. En Europe, elle se fractionne et commence un long déclin. Mais au même moment, elle entame sa diffusion mondiale. Alors qu’en Europe des églises se vident, ailleurs elles se remplissent. Les années 1450-1500 … Lire la suite
Distinguons trois types de fatigue. La première – la plus courante – se ressent après un effort prolongé (une longue séance de travail, un entraînement sportif intense) ou tout simplement en fin de journée, avant d’aller se coucher. À ce moment, vos forces vous abandonnent, vos muscles se relâchent, vos … Lire la suite
Saint Augustin (354-430), avant de devenir un des principaux Pères de l’Église chrétienne, considérait dans sa jeunesse que la religion des chrétiens n’était vraiment pas crédible ! Bien qu’élevé dans la confession chrétienne par une mère très pieuse, il avait pris assez tôt ses distances avec cet héritage. Parti de … Lire la suite
Les perroquets vivent en couple pour la vie entière. C’est le cas aussi des loups ou des hippocampes. Les naturalistes ont aussi découvert des cas exceptionnels de vie de couple tant chez les termites que chez les lézards. Dans le monde animal, la monogamie est cependant très rare, sauf chez … Lire la suite
Après avoir longtemps ignoré le phénomène de la conscience, les psychologues se sont mis depuis peu à étudier ses manifestations : rêverie éveillée, voix intérieure, images mentales, etc. Visite guidée dans le dédale des recherches. S i vous souhaitez comprendre de quoi sont faites nos pensées intérieures, ne cherchez pas … Lire la suite
Les philosophes grecs avaient un mot, « acrasie », pour désigner un étrange paradoxe : celui d’agir à l’inverse de ce qu’on voudrait ! Je sais que la consommation addictive des écrans n’est pas bon pour moi (c’est un dévoreur de temps, un facteur de dispersion, une cause de stress), … Lire la suite
« Être humain » signifie deux choses. D’abord, cela veut dire faire partie de l’espèce humaine. C’est notre cas à tous. Mais « être humain », c’est aussi « faire preuve d’humanité ». Et ce n’est le cas que de quelques-uns. Étude de cas avec un djihadiste au grand cœur … Lire la suite
Chaque jour, plus de 3 milliards d’animaux jugés comestibles (cochons, vaches, veaux, poulets, poissons, etc.) sont exécutés pour être mangés. En France, plus de 3 millions d’animaux issus d’élevages sont abattus en France pour l’alimentation. Les mangeurs de viande (dont je fais partie) seront-ils un jour accusés d’être complices d’un … Lire la suite
L’histoire des religions peut se résumer en quatre épisodes : celui des religions premières (animistes, chamaniques, totémistes) suivi du temps des religions antiques (le polythéisme de l’ancienne Égypte, des Grecs ou des Romains) puis de l’avènement des trois religions monothéistes (juive, chrétienne, islam). Le dernier épisode est celui des religions … Lire la suite
Nos pensées sont des fantômes. Chacun perçoit leur présence, mais elles restent toujours invisibles, insaisissables, fuyantes et impossibles à cerner précisément. Un souvenir d’enfance vous traverse l’esprit ? Vous « voyez » ce jardin où vous avez couru ; vous revoyez en pensée cette chambre où vous avez joué, dormi, … Lire la suite
La vie complexe est née de la fusion entre organismes autrefois séparés et non d’une diversification à partir d’une souche unique. Cette hypothèse iconoclaste, défendue par Lynn Margulis, a mis quatre décennies à s’imposer dans la communauté scientifique. Elle ouvre aujourd’hui la voie à une nouvelle conception « symbiotique » … Lire la suite
L’orgasme est un plaisir aussi intense que bref. Les moments de grande joie ne durent pas très longtemps. La bonne humeur est un sentiment un peu plus durable. Quant à la sérénité, elle se prolonge sur une période encore plus longue. On pourrait énoncer cette loi algébrique des sentiments: leur … Lire la suite
Il a fallu du temps pour admettre que les animaux pouvaient éprouver des émotions. Mais c’est depuis peu que l’on commence à comprendre que la gamme de leurs sentiments est, en matière d’amour, aussi étendue que chez les humains. AMOUR CONJUGAL Jalousie chez les perroquets Deux pigeons peuvent-ils s’aimer d’amour … Lire la suite
Dans le monde animal, la sexualité n’est pas qu’au service de la reproduction. La nature est libertine et les animaux recherchent aussi le plaisir pour le plaisir. Et de multiples manières. À quoi sert la sexualité? La question est d’autant plus déroutante que la réponse semble aller de soi. D’abord, … Lire la suite
Au Moyen Âge, la Chine était bien en avance sur l’Europe en matière de techniques et de sciences. Puis brusquement, les savoirs chinois se sont mis à stagner et le Vieux Continent est passé devant. Pourquoi ? (article extrait du Hors série Histoire mondiale de la pensée, rédigé par J F … Lire la suite
Dans ses Essais, Montaigne parle beaucoup de lui (« Je suis moi-même l’objet de mon livre »). Mais il ne s’agit pas de rédiger ses mémoires ou se dépeindre sous une posture avantageuse. S’il est vrai que « tout homme porte en lui toute l’humaine condition », son but est plutôt de dévoiler, … Lire la suite
Le préhistorien Louis Leakey a recruté de jeunes femmes pour aller étudier les singes en forêt. L’anthropologue Léo Frobénius employait ses « amazones » pour recopier des gravures rupestres. L’astronome Pickerfod a embauché de « jeunes calculatrices humaines » pour cataloguer les étoiles. Affectées à des tâches subalternes, certaines de … Lire la suite
Pourquoi j’ai mangé mon père est un roman préhistorique (désopilant) publié en 1960 par Roy Lewis. L’auteur imagine la vie d’une famille du paléolithique raconté par le jeune Ernest. Son père, Édouard, est une sorte de Géo Trouvetou de la Préhistoire, toujours à l’affût d’idées nouvelles : l’arc, les flèches, … Lire la suite
« Deviens ce que tu es », la formule a fait mouche. Mais Nietzsche, qui l’a employé plusieurs fois, n’en dit guère plus. Pas plus que le philosophe grec Pindare (5ème siècle avant J.-C.) à qui Nietzsche l’a emprunté. Comment interpréter cette sentence énigmatique ? Première version : héroïque. Nous avons tous en nous … Lire la suite
Le monde se dénatalise. L’Europe n’est pas le seul continent à connaître un effondrement des naissances. La tendance est mondiale et brutale. Aucun pays n’y échappe. Mais que se passe-t-il ? Vladimir Poutine vient de demander aux femmes russes de faire comme leur grand-mère, « qui faisait sept ou huit enfants ». … Lire la suite
Les abonnés de L’humanologue ont reçu ces derniers jour un courrier leur annonçant l’arrêt de la publication. Je vous dois une explication. J’ai commencé la rédaction de l’Humanologue en 2020 avec une idée en tête : rédiger une sorte d’encyclopédie vivante des humains, me permettant, à travers des sujets multiples, d’affronter … Lire la suite
Après avoir été un héros, un champion doit redevenir un humain ordinaire. Comment vivre une telle transition, qui s’annonce pour certains comme une mort sociale ? Ils ont été des héros, des champions, des dieux du stade. Mais aujourd’hui, ils doivent redevenir des humains ordinaires. Voilà le problème qui se … Lire la suite
Un vieux monsieur à grande barbe qui vient du ciel et récompense les enfants sages : cela ne vous fait penser à rien ? L’analogie entre le père Noël et le dieu chrétien est assez limpide. Le père Noël trouve d’ailleurs son origine dans une légende chrétienne : celle de Saint-Nicolas. … Lire la suite
N’ayant jamais été gravement malade ni connu d’accident majeur, n’ayant jamais divorcé ni été licencié, je ne connais les dures « épreuves de la vie » que par ouï-dire. D’où ma difficulté à tirer des leçons de ce dont je n’ai pas vraiment l’expérience. Il me reste donc à observer … Lire la suite
L’idée d’un monde végétal à la fois conscient et sensible a de plus en plus d’adeptes. Mais est-ce parce qu’une plante est capable de s’adapter qu’elle est forcément « intelligente » ? Et, si elle est sensible, ressent-elle vraiment de la douleur ? Sans doute pas. À côté de chez … Lire la suite
Tous les enfants portent sur le monde des regards étonnés et il leur arrive de se sentir un peu comme des extraterrestres. Camilla Pang l’a ressenti plus que les autres. « Cela faisait cinq ans que j’étais sur Terre quand j’ai commencé à me dire que j’avais atterri au mauvais … Lire la suite
Au début du 20e siècle, la notion d’instinct avait la faveur des psychologues. William James par exemple considérait, dans son ouvrage majeur, The Principles of psychology, que les humains oétaient animés par des instincts multiples : aux « instincts physiologiques » (manger, boire, éviter la douleur, bailler, etc.), il ajoutait … Lire la suite
On devient habituellement historien par le contact direct avec les sources, les archives, voire les données archéologiques. Occupé à expliquer la spécificité de l’époque qu’il étudie, l’historien ne s’occupe guère de comparatisme, sinon à des fins de mise en valeur de son objet de recherche et de sa singularité. Cette … Lire la suite
Nombre d’animaux ont une conscience du monde extérieur (ils possèdent, on l’a vu, une conscience d’accès). Une grande partie d’entre eux éprouve des sensations subjectives (et donc une conscience phénoménale). Mais ont-ils conscience d’exister ? Observons le chat à l’affût : il s’approche d’abord de sa proie en cherchant à … Lire la suite
Ou comment les Indiens ont décimé des populations entières de castors et de bisons en vue de faire de bonnes affaires avec les colons européens. Je croyais savoir – je l’avais appris dans les livres d’anthropologie – que le marché n’existait pas dans les sociétés dites « traditionnelles ». … Lire la suite
Tous les quinze jours, retrouvez dans la newsletter gratuite de l’Humanologue : des textes inédits, des rencontres, des articles !
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