Le préhistorien Louis Leakey a recruté de jeunes femmes pour aller étudier les singes en forêt. L’anthropologue Léo Frobénius employait ses « amazones » pour recopier des gravures rupestres. L’astronome Pickerfod a embauché de « jeunes calculatrices humaines » pour cataloguer les étoiles. Affectées à des tâches subalternes, certaines de … Lire la suite

« Deviens ce que tu es », la formule a fait mouche. Mais Nietzsche, qui l’a employé plusieurs fois, n’en dit guère plus. Pas plus que le philosophe grec Pindare (5ème siècle avant J.-C.) à qui Nietzsche l’a emprunté. Comment interpréter cette sentence énigmatique ? Première version : héroïque. Nous avons tous en nous … Lire la suite

Le monde se dénatalise. L’Europe n’est pas le seul continent à connaître un effondrement des naissances. La tendance est mondiale et brutale. Aucun pays n’y échappe. Mais que se passe-t-il ? Vladimir Poutine vient de demander aux femmes russes de faire comme leur grand-mère, « qui faisait sept ou huit enfants ». … Lire la suite

Les abonnés de L’humanologue ont reçu ces derniers jour un courrier leur annonçant l’arrêt de la publication. Je vous dois une explication. J’ai commencé la rédaction de l’Humanologue en 2020 avec une idée en tête : rédiger une sorte d’encyclopédie vivante des humains, me permettant, à travers des sujets multiples, d’affronter … Lire la suite

Après avoir été un héros, un champion doit redevenir un humain ordinaire. Comment vivre une telle transition, qui s’annonce pour certains comme une mort sociale ?  Ils ont été des héros, des champions, des dieux du stade. Mais aujourd’hui, ils doivent redevenir des humains ordinaires. Voilà le problème qui se … Lire la suite

 Tous les enfants portent sur le monde des regards étonnés et il leur arrive de se sentir un peu comme des extraterrestres. Camilla Pang l’a ressenti plus que les autres. « Cela faisait cinq ans que j’étais sur Terre quand j’ai commencé à me dire que j’avais atterri au mauvais … Lire la suite

On devient habituellement historien par le contact direct avec les sources, les archives, voire les données archéologiques. Occupé à expliquer la spécificité de l’époque qu’il étudie, l’historien ne s’occupe guère de comparatisme, sinon à des fins de mise en valeur de son objet de recherche et de sa singularité. Cette … Lire la suite

Nombre d’animaux ont une conscience du monde extérieur (ils possèdent, on l’a vu, une conscience d’accès). Une grande partie d’entre eux éprouve des sensations subjectives (et donc une conscience phénoménale). Mais ont-ils conscience d’exister ? Observons le chat à l’affût : il s’approche d’abord de sa proie en cherchant à … Lire la suite

Ou comment les Indiens ont décimé des populations entières de castors et de bisons en vue de faire de bonnes affaires avec les colons européens.   Je croyais savoir – je l’avais appris dans les livres d’anthropologie – que le marché n’existait pas dans les sociétés dites « traditionnelles ». … Lire la suite

Pourquoi les hommes du Proche-Orient ont commencé à planter leurs premières graines ? Au départ, ce n’était pas pour sélectionner de bonnes céréales aux vertus alimentaires. Il faut beaucoup de temps pour que la sélection artificielle face ses effets. Il y a peut-être une autre raison. Ils avaient constaté que les … Lire la suite

Les femmes n’ont pas été de simples victimes de la domination masculine. Elles ont participé activement à la reproduction du système patriarcal. Et elles avaient de bonnes raisons à cela. Les femmes complices ? ll faut oser le dire. En Afrique, ce sont les grands-mères qui ont excisé leurs petites-filles … Lire la suite

La guerre entre le Hamas et l’armée israélienne éclipse provisoirement la guerre entre l’Ukraine et la Russie et efface complètement celle entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan… Demain, qui sait, un autre conflit viendra prendre le relais… Au jour le jour, la chronique des guerres qui se succèdent semble donner crédit à … Lire la suite

En cette période étrange où il nous est difficile de voyager et de parcourir le monde, songez à ceci : le monde n’est pas autour de nous, il est en nous. L’univers est en nous. Cela signifie d’abord que nous sommes composés de parcelles de l’univers primordial. Tous les atomes … Lire la suite

Plusieurs théories récentes tentent d’expliquer les capacités cognitives propres aux humains : celle du « cerveau social », du « partage d’intention » et du « cerveau imaginatif ». Revue des arguments en présence. Les humains sont des animaux étranges. Au regard de la grande famille des primates dont ils … Lire la suite

Au commencement, une histoire d’amour se vit sur le mode de la magie et de l’enchantement. On aimerait croire qu’elle est toujours unique et mystérieuse. Pourtant, à y regarder de plus près, l’amour, comme la plupart des sentiments, obéit aussi à des lois. • Quel effet ça fait d’être amoureux … Lire la suite

Mon souvenir de honte le plus cuisant ? J’ai 18 ans et dans les couloirs du lycée, devant « mon public », moi le fanfaron, moi le chef de bande, je me fais exploser l’arcade sourcilière par un jeune homme de dix centimètres de moins que moi, exaspéré par mes … Lire la suite