Comment les castors parviennent-ils à réaliser des constructions aussi sophistiquées que les barrages, les huttes et les terriers ? Émerveillé par leurs activités, L. va se poser cette question : ces bâtisseurs agissent-ils seulement par instinct ou font-ils preuve d’anticipation ? Lewis Morgan est connu pour avoir été un pionnier … Lire la suite

Le christianisme des premiers siècles est un champ d’études prospère, en perpétuel renouvellement, qui tente d’expliquer cette grande énigme historique : comment la parole de Jésus – un jeune juif dissident de Palestine, condamné à mort et crucifié – a-t-elle pu se répandre dans tout l’Empire romain, gagnant des couches … Lire la suite

La démocratie athénienne n’impliquait que les citoyens, soit moins d’un dixième de la population totale. Pas les autres : ni les femmes, ni les étrangers (métèques), ni les esclaves.Mais même parmi les citoyens, il y avait de grandes disparités. En haut de l’échelle, l’élite aristocratique ne représentait qu’une petite fraction … Lire la suite

La Grèce classique fut assurément une société esclavagiste. Au 5e siècle av. J.-C., on estime qu’à Athènes et dans sa région, un habitant sur deux (soit environ 200 000 personnes) était un esclave (1). Chaque foyer avait ses esclaves (même Socrate en avait) et il fallait vraiment être sans le … Lire la suite

L’enfant vivrait dans l’imaginaire, l’adulte dans le réel. Le monde enfantin serait magique et fantastique, celui de l’adulte rationnel et réaliste. L’enfant passerait son temps à jouer, l’adulte à travailler. Il est temps de déconstruire ce grand clivage, qui a servi à penser la différence entre ces deux âges : … Lire la suite

L’Amérique centrale est la région du monde où les taux d’homicides sont les plus élevés, en raison de la présence des cartels de la drogue et de gangs ultra-violents. Or, ces derniers temps, plusieurs des pays du « triangle de la mort » ont annoncé une baisse spectaculaire des homicides. … Lire la suite

Je tombe sur ce passage de Sénèque, dans les Lettres à Lucilius : « L’une des nombreuses erreurs des imbéciles : ils n’en finissent pas de commencer à vivre. Médite le sens de cette parole, Lucilius, toi le meilleur des hommes, et tu comprendras comme elle est répugnante. Cette inconstance … Lire la suite

Lydia (36 ans) a passé une année 2022 très éprouvante au travail. Cadre dans l’administration (les impôts), elle y dirige un service d’une dizaine de salariés. Un conflit s’est noué avec une « collaboratrice » récalcitrante qui conteste ouvertement ses décisions et fait de la résistance (passive) et a décidé … Lire la suite

Mon chat Odilon est allongé sur le canapé. Il se prélasse. De temps en temps, il s’étire, se lèche les pattes, se lève pour aller croquer quelques croquettes, puis revient s’allonger. Tout à l’heure, il viendra miauler devant la porte pour demander à sortir. Quand il est là, allongé à … Lire la suite

Tout a commencé par une humiliation. J’étais encore étudiant, doctorant en sociologie, et pour la première fois, je devais faire un exposé sur mes recherches dans un grand amphithéâtre, micro en main. Je rêvais alors de faire une belle carrière d’intellectuel. L’occasion m’était donnée pour la première fois de briller … Lire la suite

Chaque Noël, c’est le même casse-tête pour mon entourage. Que va-t-on m’offrir ? Étant un type comblé, j’ai moi-même du mal à me choisir un cadeau. Un beau livre me fera toujours plaisir, bien sûr : mais lequel choisir ? Offrir à un « senior » autre chose qu’une écharpe en laine, le dernier prix … Lire la suite

Les ancêtres des poulpes auraient été contaminés par un virus venu de l’espace ! Cette théorie a été avancée dans un article cosigné par 33 biologistes et publiée en 2018 dans une très sérieuse revue de biologie(1). L’idée que des gènes en provenance de l’espace puissent s’introduire dans le génome … Lire la suite

D’où vient la forme de la Terre et de la Lune ? Celle des flocons de neige ou des potirons ? Et pourquoi les cochons n’ont pas d’ailes ? La morphogenèse vise à rendre compte de la forme des choses et des forces cachées qui les commandent. Tout ce qui … Lire la suite

Le jeu n’est pas le propre de l’humain. Tout le monde a vu des chatons jouer à la balle ou des chiens attraper le bâton qu’on lui lance et le rapporter. À ce jeu, le lanceur de bâton s’épuise souvent plus vite que l’animal ! Notre chienne adorait jouer à … Lire la suite

Le désir sexuel plonge ses racines dans le monde animal et est métamorphosé par les représentations. Mais l’intensité de ce désir varie beaucoup selon les âges, les sexes et les individus. À quel âge commence le désir sexuel ? L’opinion courante a longtemps été que « la chose » commençait … Lire la suite

Personnellement, je n’ai jamais consulté de psy. Sauf une fois. C’était il y a très longtemps. En face de moi se trouvait un psychiatre des armées ; devant lui, j’ai feint la personnalité borderline, prête à lui sauter à la gorge à la moindre contrariété. Le psychiatre a considéré – par peur, naïveté … Lire la suite

Dialogue sur la philosophie, son histoire, ses moments d’essor et de déclin, ses ambitions et ses limites. Qu’est-ce qu’un philosophe ? Vincent Citot : Je propose une définition très simple de « philosophe », qui attriste et déçoit tous ceux qui l’entendent (mais je persiste !) : est philosophe toute personne qui passe le plus clair de … Lire la suite

Charles Darwin (1809-1882) et sa femme Emma ont eu dix enfants (six garçons et quatre filles) mais trois sont morts en bas âge : Mary à un mois, Charles à un an et demi et Anne à dix ans. Karl Marx a eu six enfants de sa femme Jenny, auxquels … Lire la suite