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Avec ses dieux à quatre bras ou à tête d’éléphant, ses vaches sacrées et ses vagabonds mystiques qui défilent nus, l’hindouisme paraît une bien étrange religion aux yeux d’un Occidental. Pourtant, la comparaison des prières, doctrines et formes de cultes entre l’hindouisme et les monothéismes fait apparaître une anatomie commune. Elle rend la religion hindoueLire la suite Comment peut-on être hindou ?
Distinguons trois types de fatigue. La première – la plus courante – se ressent après un effort prolongé (une longue séance de travail, un entraînement sportif intense) ou tout simplement en fin de journée, avant d’aller se coucher. À ce moment, vos forces vous abandonnent, vos muscles se relâchent, vos paupières deviennent lourdes, etc. Puis,Lire la suite Fatigue – Quand le corps (et l’esprit) tombent en panne
Saint Augustin (354-430), avant de devenir un des principaux Pères de l’Église chrétienne, considérait dans sa jeunesse que la religion des chrétiens n’était vraiment pas crédible ! Bien qu’élevé dans la confession chrétienne par une mère très pieuse, il avait pris assez tôt ses distances avec cet héritage. Parti de son Algérie natal pour allerLire la suite Religion : comment peut-on croire à des choses pareilles ?
Après avoir longtemps ignoré le phénomène de la conscience, les psychologues se sont mis depuis peu à étudier ses manifestations : rêverie éveillée, voix intérieure, images mentales, etc. Visite guidée dans le dédale des recherches. S i vous souhaitez comprendre de quoi sont faites nos pensées intérieures, ne cherchez pas la réponse dans un manuelLire la suite Pensées intimes, à la découverte d’une terra incognita…
Les philosophes grecs avaient un mot, « acrasie », pour désigner un étrange paradoxe : celui d’agir à l’inverse de ce qu’on voudrait ! Je sais que la consommation addictive des écrans n’est pas bon pour moi (c’est un dévoreur de temps, un facteur de dispersion, une cause de stress), ni pour la planète (lesLire la suite Vouloir une chose… et faire le contraire
« Être humain » signifie deux choses. D’abord, cela veut dire faire partie de l’espèce humaine. C’est notre cas à tous. Mais « être humain », c’est aussi « faire preuve d’humanité ». Et ce n’est le cas que de quelques-uns. Étude de cas avec un djihadiste au grand cœur qui a réussi à combinerLire la suite Abd el-Kader (1808-1883) Ce qu’ « être humain » veut dire
La vie complexe est née de la fusion entre organismes autrefois séparés et non d’une diversification à partir d’une souche unique. Cette hypothèse iconoclaste, défendue par Lynn Margulis, a mis quatre décennies à s’imposer dans la communauté scientifique. Elle ouvre aujourd’hui la voie à une nouvelle conception « symbiotique » de l’évolution. Lynn Margulis (1938-2011)Lire la suite L’évolution comme symbiose
L’orgasme est un plaisir aussi intense que bref. Les moments de grande joie ne durent pas très longtemps. La bonne humeur est un sentiment un peu plus durable. Quant à la sérénité, elle se prolonge sur une période encore plus longue. On pourrait énoncer cette loi algébrique des sentiments: leur intensité est inversement proportionnelle àLire la suite Combien de temps dure le bonheur ?
Dans le monde animal, la sexualité n’est pas qu’au service de la reproduction. La nature est libertine et les animaux recherchent aussi le plaisir pour le plaisir. Et de multiples manières. À quoi sert la sexualité? La question est d’autant plus déroutante que la réponse semble aller de soi. D’abord, le sexe fait du bien:Lire la suite Pourquoi les animaux aiment le sexe
Comment un naufragé, perdu au milieu de l’océan pendant 76 jours, affronte-t-il psychologiquement la peur, le désespoir et l’ennui ? Steven Callahan participait à une transat en solitaire lorsque son bateau fit naufrage au large du Cap-Vert en février 1982. À bord d’un radeau de sauvetage, il dériva pendant 76 jours au milieu de l’AtlantiqueLire la suite Comment survivre seul en mer ?
Pourquoi j’ai mangé mon père est un roman préhistorique (désopilant) publié en 1960 par Roy Lewis. L’auteur imagine la vie d’une famille du paléolithique raconté par le jeune Ernest. Son père, Édouard, est une sorte de Géo Trouvetou de la Préhistoire, toujours à l’affût d’idées nouvelles : l’arc, les flèches, l’exogamie, le feu sont autantLire la suite Fallait-il inventer le feu ?
Au début du 20e siècle, la notion d’instinct avait la faveur des psychologues. William James par exemple considérait, dans son ouvrage majeur, The Principles of psychology, que les humains oétaient animés par des instincts multiples : aux « instincts physiologiques » (manger, boire, éviter la douleur, bailler, etc.), il ajoutait l’instinct de la marche quiLire la suite Le retour des instincts
L’agressivité est omniprésente dans les relations humaines. Mais elle ne génère pas forcément de la violence : certaines formes d’agressivité sont inoffensives, bénignes, amicales ou restent silencieuses. Parfois, elle s’identifie à la combativité : une force vitale très utile pour surmonter des obstacles. L a scène se passe dans une cuisine. Maman tend une cuillèreLire la suite Éloge de l’agressivité (sans violence)
Si les dinosaures n’avaient pas été décimés par une météorite, à quoi ressembleraient-ils aujourd’hui ? Selon une hypothèse originale, défendue par le paléontologue Dale Russel, une des espèces aurait pu évoluer vers une forme de dinosaure humanoïde : le « dinosauroïde ». En tout point semblable aux humains, il serait bipède (beaucoup de dinosaures l’étaientLire la suite L’évolution a-t-elle un sens ?
La beauté est toujours associée à la bonté et la laideur à la méchanceté. Dans les contes, la princesse est belle et la sorcière est laide. D’où vient cette association injuste entre des qualités qui ne devraient pas avoir de rapport entre elles ? Dans le vocabulaire courant, le beau, le bien, et le bonLire la suite De l’importance d’être beau
Il y a 200 États dans le monde, mais ils abritent environ 6 000 langues. Alors que certains grands pays ne possèdent qu’une langue, d’autres, comme la Nouvelle-Guinée, en possèdent 850. Les estimations varient entre 4 500 et 6 000 langues. Un tel nombre peut surprendre dans un pays comme la France où règne leLire la suite Babel – Combien de langues dans le monde ?
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