J’ai été invité récemment à intervenir dans un congrès de vétérinaires pour y parler de l’imagination animale et humaine. J’ai accepté avec plaisir l’invention : n’était-ce pas l’occasion d’exposer de nouveau la théorie qui m’est chère, celle de « l’animal imaginatif » ? J’avais juste à remettre à jour quelques références et l’affaire était … Lire la suite

« Apprendre sans réfléchir est vain, mais réfléchir sans étudier est dangereux. » « Si tu ne consacres pas une pensée au futur éloigné, tu seras en difficulté lorsqu’il sera proche (1). » Voici quelques-uns des aphorismes que l’on trouve dans les Entretiens de Confucius, le premier texte de référence du confucianisme. On sait peu de chose de … Lire la suite

L’intelligence des bactéries n’est plus à démontrer. Elles sont capables de percevoir, mémoriser et résoudre des problèmes. Pour autant, attention à l’usage du mot « intelligence » pour désigner leurs capacités cognitives, il relève de la généralisation abusive. Distinguer ce qui relève des activités cognitives des bactéries et de celles des … Lire la suite

Je fais partie de la minorité incomprise des « optimistes » qui pensent que le monde ne va pas si mal. Une opinion qu’il vaut mieux éviter d’afficher au risque de passer pour un candide (mal informé) ou un gardien de l’ordre dominant (qui se satisfait du monde tel qu’il … Lire la suite

Où on rappelle comment l’histoire de l’humanité a été découpée en deux grandes périodes : la préhistoire et l’histoire, séparées par convention par l’invention de l’écriture (la ville et l’État). Ce découpage canonique donne une vision trompeuse de la trajectoire des sociétés humaines. Préhistoire et histoire ne se succèdent pas, elles … Lire la suite

La détection rapide des bruits ou des mouvements suspects est vitale pour le petit mulot. L’animal est en permanence à l’affût des bruits et des mouvements qui pourraient indiquer la présence d’un prédateur. De leur côté, le serpent ou le renard, qui feraient bien du mulot leur menu, se montrent aussi attentifs à … Lire la suite

Imaginez Marion. En ce début de soirée, la jeune femme quitte son appartement pour se rendre à l’épicerie du quartier. Elle se lève du bureau où elle était assise, se dirige vers la porte, l’ouvre et la ferme derrière elle, descend les escaliers : la voilà dans la rue, qu’elle … Lire la suite

Début août, j’étais invité à la matinale de LCI pour parler de la baisse de la natalité en France. Les chiffres révélés par l’INSEE — plus de morts que de naissances en 2024, une première depuis 1945 — suscitent l’émoi. Que faire pour enrayer la tendance ? Ma réponse a … Lire la suite

Dans son dernier livre  Casus belli. La guerre avant l’État, Christophe Darmangeat, (La Découverte, 2025) renouvelle entièrement l’approche des origines de la guerre. Les origines de la guerre posent d’épineuses questions qui sont autant de casse-tête historico-anthropologiques : quand a-t-elle commencé et pourquoi ? Ces interrogations en entraînent une autre, étroitement liée : … Lire la suite

J’ai passé une partie de l’été à réorganiser le site de L’Humanologue. Objectif : classer mes archives (quelques centaines d’articles parus dans Sciences Humaines et L’Humanologue, ainsi qu’une quinzaine de livres), le tout inventorié en grands thèmes (la nature humaine, la vie en société, la pensée, etc.), eux-mêmes divisés en dossiers. … Lire la suite

Par goût autant que par nécessité professionnelle, je suis un éternel étudiant. Apprendre, encore et toujours. Le métier d’humanologue peut se comparer à celui d’un décathlonien de la pensée : il faut assimiler une quantité de savoirs dans des domaines très variés : de la génétique aux neuroscience (pour comprendre comment … Lire la suite

La machine à vapeur est le symbole de la première révolution industrielle. Depuis son invention, il y a 250 ans, les innovations se sont succédé : électricité, moteurs, radio, automobile, robots, intelligence artificielle. Dans les années 1770, à Birmingham, un petit groupe de gentlemen se retrouvent périodiquement pour dîner et … Lire la suite

En 1951, le philosophe Jean Guitton (1901-1999) publiait Le Travail intellectuel, un petit livre dans lequel il prodigue ses conseils, simples et directs, à « ceux qui étudient et à ceux qui écrivent ». Tout commence par un curieux hymne au dépouillement intellectuel. L’auteur raconte que durant la Seconde Guerre mondiale, qu’il a passée … Lire la suite

« Comment fais-tu pour être toujours motivé ? », me demande une amie qui m’imagine, compte tenu de ma productivité, toujours gonflé à bloc. Mais je n’échappe pas à l’humaine condition. Comme tout le monde, je connais le blues du dimanche soir et l’envie de tout envoyer balader. Comme tout … Lire la suite

[ Suite de l’article Pourquoi tuer son prochain ?  les profils des tueurs ] Quand on cherche à comprendre ce qui pousse des êtres humains à en tuer d’autres, un premier fait massif s’impose : la première cause de mort violente est la guerre. Et les tueurs (comme les tués) … Lire la suite

Podcasts Le nouveau récit des origines : Comment nous sommes devenus humains.  Épisode 1 : Qui est le premier humain ?  Épisode 2 : Lucy et les grands singes Épisode 3 : Dans la tête d’Homo erectus Épisode 4 : Neandertal était-il vraiment un brave type ?  Émissions radios Jean … Lire la suite

Dans les organisations, les conflits interpersonnels sont fréquents. Ils obéissent à une dramatique stéréotypée aussi banale que brutale. L’action se passe dans une société de presse. Appelons-la Sciences Inhumaines. Il y a quelques années, les deux dirigeants-associés décident de lancer une collection de livres – des recueils d’articles parus dans … Lire la suite