L’humanité est devenue majoritairement urbaine en 2008.
C’est cette année-là que, pour la première fois de l’histoire, plus de 50 % de la population mondiale vivait en ville.
Parmi les villes, il y a les mégapoles. En 2026, le trio de tête des villes les plus peuplées est composé de Tokyo, Jakarta (Indonésie) et Delhi (Inde). Elles comptent chacune plus de 35 millions d’habitants, soit autant que la population de la Pologne ou de l’Ukraine. Viennent ensuite Guangzhou (ex-Canton), en Chine, avec 27 millions d’habitants, et Mumbai (ex-Bombay), en Inde, avec 26 millions. Mais il existe des ensembles encore plus peuplés si l’on prend en compte les vastes régions métropolitaines formées par plusieurs agglomérations imbriquées. Ainsi, Canton / Guangzhou, Shenzhen et Hong Kong, situées dans le delta de la rivière des Perles, en Chine, forment désormais un tissu urbain quasiment continu de 70 millions d’habitants, soit autant que la population française.
Toujours en Chine, le delta du Yangzi Jiang, centré autour de Shanghai, forme une gigantesque agglomération tentaculaire d’environ 45 millions d’habitants. Au Japon, le Grand Tokyo, intégré dans un vaste ensemble urbain avec Yokohama, regroupe environ 37 millions d’habitants. Il existe sur la planète plus de trente villes de plus de 10 millions d’habitants. En Chine, des dizaines de villes sont plus peuplées que Paris et que je serais bien incapable de situer sur une carte : Nanning, Guiyang, Kunming ou Nanchang.
